Aunque la Serie Mundial de Poker se hizo oficial a partir de 1970, la idea surgió en el año 1949, cuando el jugador Nicholas “el Griego” Dándolos propuso a Benny Binion desafiar al mejor jugador de Poker en un maratón. Binion aceptó comenzar un partido entre Dándolos y el legendario Johnny Moss, con la estipulación de que el juego sería jugado en público.
Durante el maratón, que duró cinco meses parando solamente para dormir, los dos hombres jugaron todas las formas posibles de Poker. Cuando el Griego perdió la última apuesta, se levantó de su silla, se acercó a Moss y le dijo “Tengo que dejarlo” y se fue a dormir.
Sin embargo, los cinco meses fueron de gran importancia para la historia del Poker y para Benny Binion. Él notó que una gran cantidad de gente se juntaba en la puerta del casino, solamente para ver el torneo.
En 1970 decidió reconstruir la “batalla de los gigantes del Poker” (conocida hoy como “Serie Mundial del Poker” en español y World Series of Poker en inglés) para determinar quién sería el campeón del mundo. Algunos de los mejores jugadores del país se reunieron para jugar y Johnny Moss se dio a conocer. La decisión fue democrática en ese campeonato ya que todo fue decidido por voto popular.
Al año siguiente, el ganador fue determinado por la competencia y los jugadores eran sistemáticamente eliminados. Moss volvió a declararse Campeón.
En los años 80, con la introducción de las preliminares vía satélite, Binion vio el fruto y la popularidad de la Serie Mundial de Poker, pero en 1989 tuvo dificultades por el enorme crecimiento que había tenido el torneo anual, que había superado las expectativas que tenía en el pasado.
Mientras que en 1988 solo se inscribió gente para 12 eventos, mayoritariamente para Texas Hold'em y Seven-Card Stud, en el 2005 se ofrecen 33 competencias con una amplia variedad de juegos.
Al día de hoy, el legado de Benny Binion dejó a la comunidad de los jugadores de Poker la mejor herencia: la tan esperada Serie Mundial de Poker.
